Spanska kvinnor kan få ledigt vid mensvärk

helskärm

Spanska kvinnor kan få betald ledighet vid kraftiga menssmärtor sedan parlamentets underhus röstat för ett nytt lagförslag.

Men lagen om mensledighet kan stoppas av senaten – och har kritiserats av facket som varnar för att den kan missgynna kvinnor.

Parlamentets underhus röstade igenom vänsterregeringens lagförslag på torsdagen med rösterna 190 mot 154 och fem nedlagda röster.

Hittills är det endast ett fåtal länder runtom i världen som erbjuder kvinnor betald ledighet vid mensvärk – bland dem Japan, Indonesien och Zambia.

Lagförslaget går nu vidare till senaten. Om det ändras där, går det tillbaka till underhuset för ytterligare en omröstning innan lagen kan börja tillämpas.

Vänsterparti i spetsen

Förslaget är att ge anställda som lider av menssmärtor rätt till så mycket ledighet som behövs. Det statliga socialförsäkringssystemet ska stå för ersättningen – inte arbetsgivarna – och liksom vid andra sjukskrivningar måste en läkare godkänna ledigheten.

Jämställdhetsminister Irene Montero – som tillhör vänsterpartiet Podemos – ser omröstningen som att landet äntligen tar itu med det hälsoproblem som hittills mestadels sopats under mattan.

– Vi erkänner menstruationsproblem som en del av rätten till god hälsa, och vi kämpar mot både stigmatiseringen och tystnaden, säger hon.

Fackförbund kritiskt

Podemos har varit lagförslagets drivande kraft i koalitionsregeringen. Men frågan har visat sig vara kontroversiell och har splittrat både regeringen och fackförbunden. Fackförbundet UGT varnar för att mensledighet kan stigmatisera kvinnor på arbetsplatsen och gynna män vid rekrytering.

Lagförslaget stärker även aborträtten vid offentliga sjukhus – något som fortfarande är problemfyllt i ett land som präglas av en stark katolsk tradition. Det ska också bli lagligt för 16- och 17-åringar att göra abort utan föräldrarnas godkännande.

Ungefär en tredjedel av alla kvinnor lider av svåra smärtor i samband med mens, enligt en spansk förening för obstetrik och gynekologi.